Wie der Name bereits vermuten lässt, sind Nahrungsergänzungsmittel kein vollwertiges Futter, sondern eine Zugabe. Sie werden dem Hund gegeben, um ihn mit zusätzlichen Nährstoffen zu versorgen. Wenn du deinen Hund mit Alleinfutter ernährst, sind darin bereits alle Nährstoffe enthalten, die er benötigt. In diesem Fall braucht es keine Nahrungsergänzungsmittel.  

Anders sieht es aus, wenn dein Hund krank oder mangelernährt ist, bereits alt ist oder du eine trächtige Hündin hast. Auch während des Fellwechsels können Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll sein, um deinen Hund mit zusätzlichen Nährstoffen zu versorgen. 

Eine ausgewogene Ernährung beim Hund beinhaltet Proteine, Fette, Kohlenhydrate, Vitamine und Mineralstoffe. Diese können bei Bedarf über verschiedene Nahrungsergänzungsmittel zugeführt werden.  

• Proteine: Der beste Proteinlieferant für Hunde ist Fleisch. 
• Fette: Fischöle, wie zum Beispiel Lachsöl, sind reich an ungesättigten Fettsäuren. 
• Kohlenhydrate: Getreide, Pseudogetreide und verschiedene Obst- und Gemüsesorten (z. B. Kartoffeln, Äpfel, Pastinaken) stecken voller Kohlenhydrate. 
• Vitamine: Die verschiedenen Vitamine sind unter anderem in Pflanzen- und Fischprodukten enthalten. 
• Mineralstoffe: Die unterschiedlichen Mineralstoffe sind in vielen Produkten enthalten, seien es Fischprodukte, Gemüse, Getreide oder Fleisch. 

Nährstoffe sind zwar wichtig für deinen Hund, aber bedenke, dass eine Überversorgung negative Folgen haben kann. Du solltest dich daher von deinem Tierarzt beraten lassen, welche Nährstoffe dein Hund in welcher Menge benötigt. Das ist bei jedem Hund anders und hängt nicht nur von der Rasse, sondern auch von anderen Faktoren wie Größe, Alter und Bewegungsgrad ab. 

Wenn dein Hund durch sein tägliches Futter nicht ausreichend mit allen Nährstoffen versorgt wird, kommt es zu Mangelerscheinungen. Hier einige der häufigsten Symptome: 

• Haut- und Fellprobleme 
• Geschwächtes Immunsystem und dadurch erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten 
• Verstärkte Müdigkeit/Energielosigkeit oder sogar Apathie 
• Stressanfälligkeit 

Wenn du den Verdacht hast, dass dein Hund an einer Mangelerscheinung leidet, solltest du den Tierarzt aufsuchen. Dieser kann die Gründe feststellen und dich beraten, ob eine Nahrungsergänzung sinnvoll ist und in welcher Form.